Cathedral Grove et un orque à Nanaimo, en Colombie-Britannique
Le 13 mai à 10h15, notre voyage commence à l'aéroport de Francfort. La météo de la destination devrait être exceptionnellement estivale : 26 degrés et du soleil ! La Colombie-Britannique est connue pour ses côtes et ses forêts brumeuses, humides et froides.
Avec Air Canada, nous survolons les fjords enneigés du Groenland, les paysages glacés du nord du Canada et les majestueuses Rocheuses. 10 heures plus tard, nous atterrissons à Vancouver. Après avoir récupéré notre voiture, nous prendrons le ferry pour Tsawwassen. Fatigués mais heureux de notre vue sur le magnifique mont. Boulanger à 29 degrés et ciel bleu, nous profitons des presque 2 heures de route de Nanaimo, sur l'île de Vancouver.
Malgré ou peut-être à cause du décalage horaire, nous profitons d'un magnifique lever de soleil et apercevons même une timide orque !
Sur le chemin du retour vers la voiture, deux habitants curieux nous abordent et nous obtenons un conseil pour la journée : Cathedral Grove. « Tu dois y aller ! » Il y a la très gentille dame qui a quitté le continent pour s'installer à Nanaimo il y a deux ans. De gigantesques épicéas de Douglas s'étendent dans le ciel et l'odeur de la terre fraîche a un effet calmant. C'est en fait un incontournable et j'aimerais pouvoir mettre ce parfum de forêt limpide dans une bouteille et l'emporter avec moi.
Observation des baleines et de la faune sur l'île de Vancouver
Après deux jours à Nanaimo, notre voyage se poursuit vers Shirley, où nous passons 4 jours dans un conteneur d'expédition converti. Entourés d'arbres, nous passons des soirées tranquilles autour d'un feu de camp en buvant de la bière artisanale locale.
L'une des meilleures façons d'explorer la flore et la faune diversifiées de l'île de Vancouver est de faire une excursion d'observation des baleines. Parmi les innombrables offres, nous avons opté pour l'Eagle Wings avec un point de départ à Victoria, en Colombie-Britannique. Lorsque nous ne voyons aucune baleine lors de notre première excursion au coucher du soleil, l'organisateur offre la possibilité de répéter l'excursion jusqu'à ce que vous voyiez des baleines. Nous réservons la visite le lendemain et nous avons la chance de voir une baleine à bosse très active effectuer des sauts spectaculaires. Les biologistes marins soulignent qu'un tel saut coûte beaucoup d'énergie et que le comportement est rare à cette période de l'année, car les baleines doivent économiser beaucoup d'énergie au printemps.
Au cours de cette visite de quatre heures, nous passons devant un phare recouvert de brouillard, nous sommes accueillis par une loutre flottant dans l'eau et nous observons de curieux lions de mer prendre un bain de soleil. Pendant ce temps, l'équipe de biologistes marins nous fournit des connaissances utiles et des faits amusants. Sur le chemin du retour au port, le bateau s'arrête brusquement et l'équipe pêche les déchets plastiques dans l'océan. C'est ainsi que nous reconnaissons leur passion pour la préservation de la nature et nous sommes heureux qu'une partie de nos frais soit utilisée pour protéger les espèces. L'excursion d'observation des baleines est l'aboutissement de notre séjour sur l'île de Vancouver et nous troquerons la mer pour les montagnes pendant les 5 prochains jours.
Heure dorée et lac couleur émeraude dans les montagnes Rocheuses
Après un séjour d'une nuit à Chilliwack (le nom nous fait toujours sourire), direction Golden, à la frontière avec l'Alberta. Nous passons la nuit dans une petite maison avec vue sur les sommets enneigés. Selon les récits de voyage, Lake Louise est un point fort à ne pas manquer. Pour éviter l'assaut touristique, nous sommes partis avant le lever du soleil. Le voyage nous emmène sur des routes isolées à travers le magnifique parc Yoho. Nos craintes concernant la foule de touristes s'avèrent infondées, car cela est probablement dû principalement à la haute saison (juin-août). À une température fraîche de 3 degrés Celsius, nous marchons jusqu'à Lake Louise et attendons le lever du soleil avec seulement 20 personnes. Les montagnes se reflètent sur le lac partiellement gelé et les sommets des montagnes deviennent lentement rouges. Un design de carte postale !
La veille, on nous avait conseillé de visiter le lac Emerald, connu pour ses eaux vert émeraude. Nous décidons de nous y rendre immédiatement après, car c'est de toute façon sur le chemin du retour. Nous avons du mal à croire qu'à part nous, il n'y ait que deux autres lève-tôt sur place avec leurs canoës. Nous jouissons d'une paix et d'une tranquillité absolues. À notre avis, le lac Emerald est en fait bien plus beau que le lac Louise ! Les montagnes deviennent maintenant lentement dorées et la couleur du lac devient de plus en plus intense au fil du temps. Nous explorons la petite péninsule via un pont en bois et ne sommes plus émerveillés.
En mai, de nombreux sentiers de randonnée et routes sont toujours fermés en raison du dégel et du réveil de la faune après son hibernation. Nous passerons donc les prochains jours dans les environs immédiats de Golden et nous nous émerveillerons devant de nombreux autres points forts, tels que la plus grande pagaie du monde ;-) et le Golden Suspension Bridge.
Musique underground et spécialités culinaires à Vancouver
À la fin du voyage, bien entendu, nous ne voulons pas manquer les commodités d'une grande ville comme Vancouver et y passer les derniers jours de notre aventure. Lors de notre dernier voyage au Mexique, nous avons rencontré un couple de Vancouver et, heureusement, ils nous ont proposé de nous montrer leur maison.
Ensemble, nous parcourons la vallée de Lynn et sautons dans l'eau glacée de la montagne pour nous rafraîchir. Nous profitons des chaudes soirées d'été avec de la musique live et découvrons la scène musicale underground dans un ancien atelier de réparation automobile ainsi que les hauts lieux culinaires.
Pour notre dernier dîner avant le départ, nous optons pour The Mackenzie Room, qui est plébiscité par de nombreux guides de restaurants. Dans une atmosphère détendue, un personnel amical et un bon vin, l'un des chefs vous surprendra avec un menu élaboré et vous fera revivre les meilleurs moments de notre voyage au Canada autour d'un cocktail. Nous n'aurions pas pu espérer une meilleure conclusion.
